1. Montréal. Départ.

Michel, Françoise et Gaston au départ à l'aéroport Dorval.

Si un voyage commence bien avant le départ proprement dit, par un long temps de préparation, c’est bien celui-là : préparation de l’itinéraire et des moyens de déplacement, en fonction des lieux à explorer et des personnes à rencontrer, selon les buts poursuivis et les repères culturels disponibles. Ces six catégories m’ont beaucoup aidé à expliciter les  acquis de mon premier voyage à vélo autour de la Méditerranée (Rendez-vous en Galilée, 2012, p15). C’est presque tout naturellement qu’elles sont remontées pour m’aider à préparer cet autre rendez-vous… à l’extrémité orientale du monde : celle du soleil levant.

D’abord, le premier point d’arrivée de ce rendez-vous est au moins à plus de 10.000 km de Montréal. Beijing se situe quasiment à l’opposé dans l’hémisphère nord, sur le 39^ème degré de latitude. Et l’essentiel du trajet de retour par Moscou-Wroclaw-Paris va tourner autour de ce parallèle et du  50^ème.  Donc, si  le tour de la terre à l’équateur est de 40.000 km, on peut estimer à 20.000 km ce tour de l’hémisphère nord à préparer, entre équateur et pôle. Et comme on ne prend que des transports en commun - avion, train, bus - la planification a été longue à ajuster entre Américo partant de Sao Paulo le 24 mars, et nous de Montréal, moi le 3 avril et Michel le 9 avril. Avec des visas délicats à obtenir pour la Chine, la Russie et la Mongolie. En plus avec deux agences de voyage, de Sao Paulo et de Montréal. Premiers remerciements à Madeleine Carrier, conseillère en voyage de Carlson Wagonlit, dont la compétence et la convivialité ont triomphé de tous les obstacles rencontrés pour construire un itinéraire plausible. Reste à le réaliser sur place. Mais cette préparation a déjà forgé une nouvelle amitié.

Une seconde a été renforcée avec Shwu Shiow, une amie taïwanaise de Montréal, volontaire d’ATD Quart Monde. Elle a relevé le défi de bien vouloir tenter d’initier un peu, en accéléré, deux analphabètes de la culture chinoise. Rien que de tenter de se procurer le premier livre conseillé,  « Je sais parler chinois ! Mon guide-découverte du mandarin » (Nathan. 2008) a obligé de mobiliser une autre amie de Paris, tant il semble épuisé et introuvable. Mais Shwu Shiow a su personnaliser la préparation. Et c’est elle qui a réussi à localiser dans le désert des Ordos, Salawusu, le lieu de la plaque commémorative de la découverte du sinanthrope par Teilhard de Chardin. Notre haut lieu visé. Voir une photo de la stèle commémorative m’a soulagé. Le lieu existe, même si s’y rendre  sera  une autre histoire. 

Elle nous a aussi conseillé deux ouvrages : Histoire de la pensée chinoise, de Anne Cheng. Et Le taoïsme. Chemin de découverte (2009), d’un de ses amis, Pierre-Henry de Bruyn. À l’automne à Tours, pour contrebalancer l’influence de François Jullien avec son Vivre en existant. Une nouvelle éthique (2016), un collègue ami, initié de la culture extrême-orientale, Hervé Breton, m’en a dédicacé un autre en prévision de ce voyage : Leçons sur Tchouang-Tseu de Jean-François Billeter (2015). Et le 13 mars, Pascal Galvani est revenu de la Librairie Cadence de Lyon avec quatre autres livres : Tao Te King de Lao-tseu (2012); Le traité de Bodhidharma. Première anthologie du bouddhisme chan (1986); Les entretiens de Confucius

et de ses disciples (2016); et un autre qui selon Dorian, l’inspirateur de cette librairie spécialisée, m’attendait depuis 15 ans : La Chine et Teilhard de Marie-Ina Bergeron (1976) d’un éditeur disparu depuis. Avec le dernier que Bernard Honoré m’a généreusement offert Lire Teilhard de Chardin (2017), vous voyez combien les amis pensent à moi et viennent au secours de mon ignorance. Qui est encore crasse. Car bien sûr, je n’ai pas eu le temps de lire ces livres, archi-pris par la préparation de communications au colloque de… Wroclaw en Pologne du 9 au 12 mai… si on y arrive.

Donc, voyageons léger! Je les emmène… au cas où… dans le transmongolien… peut-être. J’essaierai de vous donner des nouvelles. Et là encore ce sera grâce à ma garde familiale encore plus rapprochée, Françoise et Yann, concepteurs et opérateurs de ce blogue; et de mes petites-filles qui ont tenté de m’initier à la culture alimentaire chinoise et au maniement d’un iPhone planétaire. Merci à toutes et tous. Ce voyage – rendez-vous leur est dédié ainsi qu’à celles et ceux qui veulent bien m’accompagner un peu… en esprit.